Todo está listo para que Lionel Messi protagonice este martes su segunda función en Estados Unidos. Tal vez no habrá tantas celebridades como el pasado viernes en los palcos y plateas del DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale. Y luce improbable que se repita ese cierre de partido apoteótico con aquel tiro libre fantástico que se tradujo en la victoria agónica de Inter Miami sobre Cruz Azul por 2-1, en el inicio de la Leagues Cup. Pero, se sabe y quedó a la vista en Qatar 2022, ya no hay imposibles en el Mundo Leo. Cualquier cosa puede suceder.
El argentino estará desde el primer minuto en la cancha. Lo mismo sucederá con Sergio Busquets, su viejo socio de Barcelona.
Gerardo Martino, entrenador de Inter Miami, dijo en la conferencia de prensa: “Es muy probable que tanto Leo como Busi jueguen mas tiempo, inclusive pensar que cambiemos la dinámica y a lo mejor lo hagan desde el principio. Igualmente todos sabemos que cuando Leo inicia, hablamos de 90 minutos, pero todo depende de cómo se sientan”.
Messi, más allá de los pocos entrenamientos que acumula luego de sus vacaciones, no quiere perder tiempo. Sabe que esta Leagues Cup representa, por ejemplo, una gran oportunidad para que pueda conseguir su primer título fuera de Europa a nivel clubes.
Y no solo la chances de una vuelta olímpica en tiempo récord lo seduce a Leo -y a los dueños de Inter Miami, claro-. La competencia entrega también tres boletos a la Copa de Campeones de Concacaf de 2024, vía de acceso directo al Mundial de Clubes. De hecho, es una opción más prometedora que la MLS, donde la franquicia de la Florida marcha última, con el lastre de 11 partidos sin triunfos y con la necesidad de una remontada milagrosa para clasificar a los playoffs. Aunque, se insiste, nada es imposible con Messi. Ni siquiera con las pocas horas que lleva vestido de rosa.
De hecho, ya hizo magia. El 2-1 con tintes cinematográficos por ese tiro libre que dejó boquiabiertos a todos ante Cruz Azul se convirtió en el partido de fútbol local más visto en la historia de la televisión de Estados Unidos. Lo vieron 12,5 millones de telespectadores. ¿Es mucho? ¿Es poco? Alcanza con comparar con la final de la NBA entre Golden State Warriors y Boston Celtics, tuvo una audiencia promedio de 12,4 millones. Eso sí, todavía está muy lejos de la cantidad de gente que, por ejemplo, se reúne frente a los televisores para ver el Super Bowl.
El partido contra Atlanta United-todavía hay entradas disponibles en el DRV PNK Stadium- supone también un duelo con muchos reencuentros.
La figura de esta franquicia es Almada, quien en Qatar 2022 se convirtió en el primer jugador en activo en Estados Unidos en ganar una Copa del Mundo. A sus 22 años, llegó la temporada pasada desde Vélez a cambio de 16 millones de dólares -en el traspaso más caro de la historia de la MLS- y esta temporada está explotando con 8 goles y 10 asistencias en 21 partidos.
“Será un partido en el que los dos equipos saldrán a buscar, a proponer. Atlanta está muy bien trabajado y tiene a un jugador de excepción como Thiago (Almada), que es el futbolista al que hay que prestarle mayor atención”, dijo Martino, quien también tiene su propia historia con la franquicia de Georgia.
Es que tras su salida abrupta de la Selección Argentina en 2016, Martino tomó las riendas del United en sus dos primeras temporadas en la MLS y lo catapultó al título de 2018. Fue elegido “Entrenador del Año” y bajo sus órdenes se lució el delantero venezolano Josef Martínez, hoy socio de ataque de Messi en Miami, quien fue máximo goleador y MVP de la MLS.
¿Que necesita Inter Miami para seguir sonriendo? Mientras esperan por Jordi Alba y puede haber luz en en el fondo del túnel en las negociaciones por Luis Suárez -“hay trabas con Gremio”, reconoció Martino-, al equipo le sirve el empate para avanzar a los 16avos de final de la Leagues Cup y quedar a seis grados de separación de ganar un título y empezar a escribir historia grande de la mano de Messi.
Fuente Clarín
