Un grupo de perros con pelaje azul fue avistado en los alrededores de la planta nuclear de Chernobyl, en Ucrania. Las imágenes, difundidas por la organización Dogs of Chernobyl, muestran a varios ejemplares con un tono azulado que nunca antes se había observado en la zona afectada por el desastre nuclear de 1986.
El hallazgo fue reportado el lunes 13 de octubre, cuando los voluntarios detectaron a los animales en los alrededores de la central y en la ciudad de Chernobyl. “No eran azules la semana pasada. No sabemos la razón y estamos intentando capturarlos para averiguar qué está ocurriendo”, indicó el grupo en un video compartido en redes sociales.
Los cuidadores se mostraron sorprendidos, ya que en años de trabajo en la zona de exclusión, de unos 47 kilómetros cuadrados, no habían registrado un caso similar.
Posibles causas del cambio de color de los perros
Ante la falta de una explicación confirmada, surgieron diversas hipótesis sobre el origen del tono azul. “Lo más probable es que hayan estado en contacto con algún químico”, afirmaron desde Dogs of Chernobyl.
Los voluntarios aclararon que los animales parecen saludables y activos, sin signos de enfermedad o alteraciones de comportamiento.
La organización, que desde 2017 trabaja junto a Clean Futures Fund, brinda alimento y atención veterinaria a unos 700 perros que viven en el área, donde los niveles de radiación superan seis veces los límites seguros para los humanos.
Adaptación a un entorno extremo
Estos perros descienden de las mascotas que fueron abandonadas durante la evacuación tras la explosión del reactor el 26 de abril de 1986. En un entorno hostil, las generaciones sucesivas lograron adaptarse a condiciones de radiación y contaminación ambiental.
Un estudio publicado en 2023 por la Universidad de Columbia identificó en ellos mutaciones genéticas asociadas a una mayor resistencia a la radiación y a los metales pesados. Los científicos analizaron muestras de 116 ejemplares y detectaron más de 400 variantes genéticas atípicas, posiblemente vinculadas a la exposición crónica.
Aunque no existe evidencia de que estas mutaciones estén relacionadas con el cambio de color del pelaje, los investigadores continúan observando el fenómeno.
Lo que sigue
El equipo de Dogs of Chernobyl busca capturar a los perros azules para realizar estudios veterinarios y genéticos. Los resultados podrían aportar nuevas pistas sobre los efectos a largo plazo de la radiación en la fauna que habita la zona de exclusión más famosa del mundo.
